Жители Вануату не готовились к тому, с чем столкнула жизнь. Веками и поколениями они наслаждались своими бирюзовыми лагунами и ловили рыбу там, где с недавних пор шанс поймать пластиковый пакет стал выше в разы. Пагубная сущность пластика без спроса и предупреждений ворвалась в этот рай, всего за пару десятилетий поменяв жизнь с эпикурейских релаксов на борьбу с мусором. Первоначальные попытки вылавливать его рыболовными сетями зашли в тупик: мало какое из островных государств может похвастать наличием предприятий по переработке или утилизации пластика, да и мусора в принципе. Для полигонов – кладбищ отходов и совести человеческой – попросту не хватает площадей или их приходится аннексировать у населения. И то, что не получилось победить, решено было запретить.

Зависимость островов от внешнего импорта победить так и не удалось, так что на каждого жителя Вануату по-прежнему приходится по килограмму пластиковой упаковки в день. Но то, чему было найдено альтернативное решение в рамках острова, вполне логично и достаточно комфортно оказалось под запретом. Еще в 2018 году, практически одними из первых, вануатянцы запретили большинство видов одноразового пластика. Жить без пластиковых соломинок оказалось не так уж и страшно, отказ от полиэтиленовых пакетов и некоторых видов одноразовой упаковки и вовсе сократил этот вид отбросов с 35 до 2%. Жители без особой боли перешли на многоразовые сумки и экологичную упаковку типа банановых листьев, и от души порадовались мусорному регрессу на своих берегах.

На достигнутом не остановились, включив в список «запрещенки» одноразовую посуду из пластика и искусственные цветы. Однако, пришлось идти на компромисс в рамках разумного: рыболовство по-прежнему пользуется исключением на использование пластиковой упаковки для хранения и транспортировки продукции, а пластиковые бутылки пока что скорее полезны, чем вредны в островных реалиях.

Отрасли, специализирующиеся на предоставлении альтернативы пластиковой продукции, получили мощный стимул для открытия в себе второго дыхания, и с радостью начали замещение пластиковых горшков для растений на биоразлагаемые. В тренд вошли многоразовые пакеты и подгузники, тканевые салфетки и кокосовые сумки.

Поклонников пластикового удобства по-прежнему подавляющее большинство, а в лагуне по-прежнему запрещено купаться. Однако, благодаря принятым мерам, ее хотя бы стало видно.